Wat is het?
Lymfoedeem is een zichtbare zwelling van de huid door vochtophoping. De afvoer van weefselvocht wordt belemmerd door een stoornis in het lymfvatenstelsel. Lymfoedeem kan leiden tot ontsteking (wondroos) en gewrichts- en huidklachten.

Er zijn twee soorten lymfoedeem
Primair lymfoedeem, dit treedt op bij een aangeboren afwijking van het lymfvatsysteem

Secundair lymfoedeem, dit treedt op als gevolg van  een beschadiging aan het lymfvatensysteem, bijvoorbeeld na het verwijderen van lymfknopen bij een tumorbehandeling

Therapie

De oedeemtherapie bestaat uit:

Manuele lymfdrainage
Ambulante compressietherapie
Bewegings- en ademhalingsoefeningen.
Huidverzorgingsadvies
Patiëntenvoorlichting
Aanmeten van een therapeutisch elastische kous

Manuele lymfdrainage is een massage waarbij de huidtherapeut door middel van zacht pompende bewegingen het netwerk van lymfvaten direct onder de huid activeert. De lymfdrainage stimuleert de opname van vocht door de lymfvaten en verhoogt de afvoer van weefselvocht.

Na de massage wordt het aangedane lichaamsdeel (meestal is dit een arm of been) gezwachteld.
Door de compressie wordt de vochtopname in de vaten verhoogd. Dit effect wordt versterkt door voldoende beweging.

Specifieke bewegings- en ademhalingsoefeningen kunnen de afvoer van lymfvocht via de lymfvaten bevorderen.

Als de barrièrefunctie van de huid aangetast wordt, neemt het risico op het krijgen van infecties toe. Daarom is het van belang preventieve zorg in acht te nemen om wondjes te voorkomen.

Om de ziektetoestand en de gevolgen daarvan begrijpelijker en hanteerbaarder te maken voor de patiënt wordt deze voorgelicht over lymfoedeem.

Een laatste onderdeel van de therapie bestaat uit het aanmeten van therapeutische elastische kousen.
Aan het eind van de behandeling wordt zo’n kous aangemeten, met als doel de omvang van een extremiteit (arm of been) te handhaven.